她眼睁睁地看着谢问樵从和蔼的老头，化作了苍老的审判者。

他仔细端详着顾清澄的身形，似乎要看穿她。

最终，他的眼睛落在她的手中剑：

“舒念也是替身。”

“替身的孩子，自然……生来就是替身。”

少女的瞳孔骤然收缩。

谢问樵的语调也随之放得缓若诵经。

“都是宿命。”

他似乎觉得有些残忍。

但这悲悯只是稍纵即逝：

“就像沉璧……注定也要为昊天牺牲。”

顾清澄第一次觉得握剑的手失去了力气。

阴暗往事竟还有另一面。

“你不必为孟沉璧报仇了。”

他淡淡道：

“老夫会在昊天先祖的神位前为她祷告。”

“为昊天王朝牺牲，是她的使命。”

言罢，他又补充道：

“也是我的使命。”

“我们，都不例外。”

他说的“我们”，当然也包括顾清澄。

顾清澄望着谢问樵翕动的嘴唇，却从他苍老的面容里看见另一个诡异的神像——

她第一次梦魇时，曾在火光里看见有人在母妃的大殿里祭拜。

前尘忽如寄，借命问鬼神……

一切都有迹可循。

她的心跳得很快，只觉触碰到了什么禁忌的秘密。

于是她重新端详谢问樵。

他谈及昊天王朝时，已经从一个有血有肉的矍铄老头，变成了虔诚、冷漠的容器。

她感到陌生。

“你在说什么胡话？”

她主动地打破了谢问樵营造的诡异氛围。

“胡话？”

谢问樵却一把抓住她的手腕，雪白的眉毛抖动着。

“沉璧她让你来第一楼，就是为了听这些胡话！”

他要从她的眼底找到一丝似曾相识：

“太像了。”

“你和舒念，真是太像了。”

他看着她，像是看见许多年前，另一个抱着长剑走过书院的少女。

“……也难怪，你能如此出类拔萃。”

顾清澄默默地抽回手，冷眼旁观。

谢问樵陷入回忆：

“舒念当年，以书院第一的成绩加入第一楼。”

“那时候，她就比你大一点儿。”

他叹了一口气：

“后来，她通过昊天试炼，结业出楼。

为了传承昊天王朝的止戈意志，自愿入宫……”

顾清澄听到“自愿”两字时，眼角微不可查地跳动了一下。

如果她娘是跟她一样的天才，那必不可能自愿入宫，嫁给她爹这种窝囊皇帝。

但她没说话，只让谢问樵继续说了下去。